В конце октября мы представили проект гаджета WOWCube сооснователю компании Apple, легендарному инженеру Стиву Возняку. Для бизнесмена, живущего в Штатах, это крайне важное событие. Не только потому, что один из самых известных людей в мире высоко оценил наш продукт.
Дело в том, что в Америке огромную роль играет участие в бизнесе знаменитостей – неважно, инженер это, поп-звезда или блогер из Инстаграма. Всё, что привлекает к молодой компании внимание, считается хорошим знаком, это важно для построения бизнеса. После одной конференции к нам подошёл организатор и сказал: «Как классно у вас получилось с Возняком. Вот если бы он хоть чуть-чуть в вашу компанию вложился, чисто символически – мы бы все инвестиционные фонды обежали и со всех собрали чеки».
Поскольку у нас нет известного имени, нас спрашивают, кто в компании «на борту»: кто менторы, кому проект понравился, кто его продвигает. Если вы зайдёте на сайт WOWCube в раздел «команда», то увидите много нижегородских лиц. Но вот консультантом по продукту выступает совсем не инженер – Наполеон Смит Третий известен в Голливуде как исполнительный продюсер фильма «Черепашки-ниндзя».
Как-то он подошёл к нашему стенду на выставке. Завязался разговор и оказалось, что Возняк его бизнес-партнёр по строительству нового арт-бизнес-центра в Фениксе, Аризона. «А давайте я вас познакомлю», – предложил Наполеон.
В Америке много чего происходит по знакомству. И, как в старых фильмах, тебя кто-то должен представить. Некоторые приезжают в Долину с намерением обежать все фонды и быстренько собрать денег на проект. Но просто так этого не сделать – нужно, чтобы кто-то привёл тебя за руку. Возняк живёт в 1,5 часах езды от нас в Сан-Хосе. Но чтобы встретиться с ним лично, мы отправились в соседний штат, в Аризону, проехав на машине 18 часов.
Пока ты не звезда, инвесторы тебя не замечают. В этом случае главное – не отчаиваться, когда в двадцатый раз получаешь отказ. Твой инвестор всегда найдётся. Сейчас хорошо быть компанией, которая занимается artificial intelligence (искусственным интеллектом). Если ты не занимаешься компьютерным зрением, нейронными сетями, ты на обочине инвестиционного мейнстрима. Мода, конечно, меняется, а с ней перераспределяются потоки денег.
Наш проект WOWCube создан на стыке игровой и образовательной индустрии. Сейчас в Штатах, как когда-то в Советском союзе, огромные ресурсы тратятся на STEM (Science, technology, engineering and mathematics – наука, технологии, инженерия, математика), то есть естественнонаучное направление.
К STEM очень благосклонны родители. Они готовы тратить деньги на игру, которая принесёт ребёнку пользу. Если ребёнок станет программистом, он будет получать большую зарплату и куском хлеба всегда будет обеспечен.
Яркий пример – компания Sphero, которая создала самоуправляемую игрушку-шар. Им можно управлять с телефона или iPad и программировать. Всего Sphero привлекла свыше $120 млн инвестиций. Успех просто был феноменальный.
Наша разработка пока получила $1,4 млн. Поскольку наш гаджет – это не только программное обеспечение, но и техника (hardware), этих денег, конечно, недостаточно. Но я считаю, что у WOWCube огромный потенциал, как у всего рынка STEM. Он исчисляется миллиардами долларов; проекты в этой сфере ещё долгое время будут востребованы.
Конечно, и конкуренция среди компаний очень жёсткая. Чтобы выделиться, нужны экстраординарные игрушки. Но если ты выигрываешь, то быстро взлетаешь. Я хочу создать ИТ-компанию мирового уровня.
И в России, и в Штатах меня часто спрашивают, почему я перебрался с семьёй за границу. В Нижнем Новгороде мы жили в достатке, было много удачных проектов (хотя, конечно, не 100% идей были успешными). Но я чувствовал, что могу сделать гораздо больше. Поэтому уже в Америке искал очень яркую идею, которую можно было бы раскрутить. И, думаю, WOWCube – это то, что нужно.
Поддержите наше СМИ любой посильной для вас суммой – один раз,
или оформив подписку с помощью онлайн-кассы.
Став подписчиком KozaPress, вы будете поддерживать стабильную работу издания,
внося личный вклад в защиту свободы слова.
18+